Taj se dan obilježava od 1995. godine, a simbolički se vezuje uz dan rođenja Williama Shakespearea (1564.) i dan smrti Miguela de Cervantesa (1616.) te uz katalonski običaj da se toga dana - na Blagdan sv. Jurja - daruju knjige i ruže.

Odluka o obilježavanju Svjetskoga dana knjige i autorskih prava donesena je na Općoj konferenciji UNESCO-a održanoj u Parizu 1995. godine. Cilj obilježavanja Svjetskog dana knjige je svakoga, a posebno mlade, potaknuti na čitanje te promicati izdavaštvo i zaštitu intelektualnog vlasništva putem zaštite autorskih prava. UNESCO se u tome oslanja na pomoć brojnih izdavača, knjižara i učitelja.

Također, valja napomenuti kako se u noći s 23. na 24. travnja (od 18,00 do 01,00) obilježava Noć knjige, kada su mnoge knjižnice, knjižare i druge ustanove vezane uz knjigu otvorene za sve posjetitelje i imaju organizirane prikladne projekte i programe.

A evo i jednog prigodnog postera povodom godišnjice rođenja 
Williama Shakespearea (24. travnja 1564.).